SISTEMA MORFOCLIMÁTICO GLACIAR.

Los glaciares son masas de hielo permanentes formadas por la acumulación, compactación y sedimentación de nieve procedente de las precipitaciones. Éstos se desplazan por la acción de la gravedad desde la zona de acumulación a la zona de ablación, donde el hielo se funde, se evapora o forma icebergs.

Estas estructuras de forman en zonas donde las temperaturas son inferiores a los 0º.

En la actualidad los glaciares ocupan aproximadamente un 10% de la superficie terrestres y almacenan grandes cantidades de agua dulce. La mayoría se encuentra en regresión debido al aumento de temperatura del planeta causado por el cambio climático.

Existen dos tipos de glaciares:

GLACIARES DE TIPO CASQUETE

Llamados también Inlandsis, son grandes extensiones de hielo con espesores muy grandes de entre 3-4 km, en las que el hielo fluye en dirreción al mar. 

Cuando el glaciar llega al mar se fractura formando bloques de hielo llamados icebergs.

GLACIARES DE TIPO ALPINO

Se forman en los valles montañosos por la acumulación, compactación y posterior sedimentación de la nieve que precipita en lo alto de las montañas y no se derrite debido a las bajas temperaturas.

Este tipo de glaciares tienen varias partes:

• Circo glaciar: es la zona donde la nieve procedente de las precipitaciones se acumula y se transforma en hielo.



circo glaciar



lengua glaciar y zona de abliación

• Lengua glaciar: es la masa de hielo que se forma cuando el glaciar desciende pendiente abajo por acción de la gravedad. Cuando el hielo se retire aparecerá un valle en forma de "U" debido a la erosión del hielo en la roca. 

• Zona de ablación: es la zona de destrucción del glaciar ya que es donde el hielo empieza a derretirse impidiendo su avance. 
• Morrena: conforme el glaciar se desplaza  el hielo va erosionando y arrancando los materiales de la superficie, Estos materiales se desplazan junto al hielo. Las morrenas son la acumulación de estos materiales erosionados y transportados por el glaciar. Las morrenas pueden ser de varios tipos:

-Morrena lateral: se forman a ambos lados de la lengua glaciar por el rozamiento del hielo con las          
paderes entre las cuales se desplaza.

-Morrena central: es el resultado de la unión entre dos morrenas laterales de dos lenguas glaciares que se unen.

-Morrena de fondo: se forman bajo el hielo por el arranque de los materiales del lecho del glaciar.
-Morrena frontal o terminal: por el arrastre de todos los materiales durante el avance del glaciar. Se forma al final del glaciar cuando el hielo empieza a fundirse y evaporarse. Representa la máxima extensión o avance del glaciar, o la paralización de un proceso de retroceso del glaciar. Podemos encontrar variar a lo largo del valle.  

ACCIÓN GEOLÓGICA DE LOS GLACIARES

- METEORIZACIÓN

Predomina la mecánica, apenas hay química. Esto se debe a que el agua se encuentra en estado sólido y ésto dificulta que se produzcan reacciones químicas.

 - EROSIÓN

   Los glaciares tienen una gran capacidad erosiva. Se llevan a cabo dos procesos:

• Arranque: consiste en que, durante el avance del glaciar, el hielo va arrancando materiales que se adhieren a la roca y continúan como parte del glaciar. 
• Abrasión: proceso en el que el hielo, junto a los materiales arrancados que transporta, erosionan las rocas del lecho del glaciar. Esta erosión produce arañazos y estrías en la superficie rocosa, que indican la dirección del glaciar.

Estrías en la superficie rocosa

# Rocas aborregadas: son rocas resistentes con la superficie redondeada, que se forman cuando el         glaciar pasa por encima de ellas.

-TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN

El transporte en los glaciares es no selectivo, es decir, el hielo transporta los materiales independientemente   de su masa o tamaño. Éste tiene gran fuerza de arrastre y es capaz de transportar grandes bloques de rocas. Los materiales son depositados debido al deshielo de la lengua glaciar.

• Bloques erráticos: enormes fragmentos rocosos transportados por el glaciar y depositados en lugares distintos a su naturaleza.

Bloque errático

• Tills: los materiales que transporta el glaciar son depositados de manera no selectiva formando pilas de materiales rocosos de distintos tamaños llamadas tills. Cuando los materiales se compactan forman rocas sedimentarias denominadas tillitas. 

OTRAS FORMAS DE RELIEVE EN LAS ZONAS GLACIARES

• Valle glaciar: cuando la lengua glaciar desaparece deja un valle en forma de "U", consecuencia de la erosión del terreno.
• Fiordos: es un valle glaciar hinundado por el mar. 

• Cubetas glaciares: debidas a la excavación del glaciar. 

• Valle colgado: son valles glaciares que desembocan en un valle glaciar principal. Cuando el hielo se funde el valle del glaciar principal queda "cortado" por los valles secundarios. *En la foto del principio se ven claramente estas estructuras.
• Horn: son picos formados por la acción de dos glaciares. A ambos lados de éste han pasado dos glaciares que posteriormente se han unido.